**Per me dai alla luce. Sai bene che io non posso avere figli…**
Il primo giorno all’università iniziò con una lezione. Elena si perse più volte nei corridoi prima di trovare l’aula giusta. Appena seduta in fondo alla prima fila, entrò il professore. Si presentò e spiegò cosa avrebbero studiato quell’anno. Disse che gli esami avrebbero incluso domande trattate solo a lezione, non sui libri. Consigliò di seguirle subito, anziché perdere tempo a cercare risposte su internet prima della sessione.
In quel momento, la porta si aprì ed entrò una ragazza splendente come un’alba di maggio. In aula scoppiò un risolino. Il professore le si rivolse subito.
“Sei qui per la lezione? Come ti chiami?” chiese severo.
“Gaia Nicoletta Ricci,” rispose lei, senza batter ciglio.
“Bene, per questa volta ti perdono, Gaia Nicoletta. Ma la prossima, arriva in orario. Chi arriva in ritardo non entra.” Si girò verso l’aula in silenzio. “Vale per tutti! Non ripeterò ciò che ho detto finora, chiedete ai vostri compagni. Siediti.”
Gaia scivolò verso la prima fila, i tacchi alti che sfioravano il pavimento senza rumore. Elena le fece spazio.
“Ciao. Che ha detto? Minacce?” sussurrò Gaia, colorata come un pavone.
“Zitta, se no ci caccia,” le intimò Elena sottovoce.
All’intervallo si presentarono. Gaia era di Varese, veniva a Milano ogni giorno in treno. Quel giorno aveva sottovalutato i tempi. Elena, invece, arrivava da Verona e viveva in un dormitorio.
Gaia era solare, spensierata, la studio era un optional. Non capiva come Elena potesse passare le giornate sui libri.
“Che differenza fa se il diploma è blu o rosso? L’importante è sposarsi bene e sistemarsi,” diceva Gaia.
“Ho promesso a mia mamma che avrei studiato. Mi ha cresciuta da sola. Anche lei si iscrisse all’università, si innamorò, rimase incinta. Lui, mio padre, promise di sposarla, ma sparì. Quando nacqui, lei lasciò tutto. Ha paura che io ripeta la sua storia. So quanto ha sofferto. Voglio che sia fiera di me, non che pianga.”
“Eh, diventerai un’erudita rinsecchita. Quando vivi?” ribatteva Gaia.
“Prenderò il diploma, *poi* vivrò,” rideva Elena.
Nonostante le differenze, diventarono amiche. Elena seguiva tutte le lezioni e passava gli appunti a Gaia, coprendola quando saltava. Gaia correva a ballare, usciva con i ragazzi, si godeva la vita. Molti mettevano in guardia Elena: “Ti usa!”
“E allora? L’amicizia raramente è disinteressata. Uno sfrutta sempre l’altro,” replicava Elena.
Al quarto anno, Gaia s’innamorò e mollò lo studio. Senza Elena, sarebbe stata bocciata. All’inizio dell’ultimo anno, rimase incinta.
“Volevo abortire di nascosto, ma Stefano ha scoperto tutto e ha urlato. Insomma, mi sposo. E tu sarai la mia testimone. Non discutere,” annunciò.
Prima di Capodanno ci fu un matrimonio rumoroso; prima degli esami finali, Gaia partorì un maschietto. Agli esami, ciondolava dalla stanchezza. I professori, impietositi, le diedero il minimo.
Elena si laureò con lode e voleva tornare a Verona.
“Ma sei pazza? Con quel voto, Milano ti apre tutte le porte! Cosa fai a Verona? E io senza di te? Parlerò con Stefano. Suo padre ha un’azienda, ti assume.”
“Mia mamma mi aspetta…”
“Tua mamma aspetterà. Sarà felice per te. Guadagnerai, farai esperienza. Poi, dopo Milano, tutti ti vorranno! Stefano ha un amico single, tra l’altro. Ricordi quando dicevi che dopo la laurea avresti *vissuto*? Quindi, resti. Peccato per il bambino, altrimenti saremmo uscite insieme…”
“Non dire così. I figli crescono in fretta, ci divertiremo. Non sognavi una bella vita? Hai una famiglia, una casa, un marito che ti vuole bene. Un figlio è una gioia,” la calmò Elena.
Elena restò. Stefano parlò col padre, che la assunse. Lì, Elena brillò. Ma l’amore non arrivava.
Le amiche si sentivano spesso, ma si vedevano poco. Gaia era presa dal piccolo, Elena lavorava. Un giorno, Gaia chiamò con una voce spenta: “Vieni subito.” Elena corse.
“Che succede?” chiese, notando gli occhi rossi.
“Sono incinta,” disse Gaia, rassegnata.
“Uff. Io che mi spaventavo, e tu sei solo incinta? Complimenti!” esclamò Elena, sollevata.
“Di che mi congratuli? Finalmente senza pannolini, pronta a lavorare, e ora… Dalla padella nella brace. Un figlio dopo l’altro.”
“Perché non vi siete protetti?”
“Come? Iniziai la pillola, Stefano la trovò e fece una scenata. Lui è figlio unico, sogna una tribù. Vuole comprare una villa. Ma a me nessuno chiede cosa voglio! Se gli uomini partorissero anche solo una volta, cambierebbero tono. Lui dice che lavorare è pesante, ma corre in ufficio come fosse una festa. Dimmi, Elena, ha un’altra? Al lavoro? Dimmelo!”
“Ma smettila! Stefano lavora tanto. Ti ama.”
Gaia partorì un altro maschietto. E pianse di nuovo.
“Ora vuole una femmina. E se è un altro maschio? Devo partorire all’infinito? Non ci sto.”
La madre di Gaia lavorava ancora, la suocera, pur non lavorando, teneva il nipotino solo nei weekend. Con due figli, Gaia era una trottola. Elena capì e non la disturbò. Finalmente, anche lei si sposò con l’amico di Stefano e sognava un bambino. Ma nulla.
Dopo esami su esami, la verità: Elena non poteva avere figli. Pianse, ma si riprese. Il marito rifiutò l’adozione. Poco dopo, Elena scoprì che aveva un’amante. Lo lasciò senza rancore.
Intanto, Gaia e Stefano si trasferirono in una villa elegante. Un giorno, Stefano invitò Elena.
Gaia le mostrò orgogliosa la casa, il giardino curato da lei. Non parlava più di lavoro. La madre, in pensione, viveva con loro e badava ai nipoti. D’estate, li portava a casa sua in Brianza, lontano dalla calura milanese.
Elena cercò di non invidiare, ma quando vide la cameretta con le nuvole dipinte, le foto dei bimbi sorridenti, gli occhi le si riempirono.
“Sei fortunata, Gaia,” le sfuggì.
“Fortuna? A volte mi sento solo una fabbrica di figli per Stefano. Lui è sempre in viaggio. Apre un’azienda in Svezia con suo padre. Passa mesi fuori. Io sono sola, mi consolo con i fiori.” Sospirò. “Sono incinta di nuovo.”
“Ma che bella notizia!”
“Bella? Non mi riprendo dal secondo parto, e ora… Se ingrasso ancora, Stefano mi lascerà. Basta, abortirò quando lui partirà.”
“Lo dici con tale freddezza. E se lo scopre?”
“Non lo saprà. E tu non dire nulla.”
Elena rimase in silenzio.
“Quando parte?” chiese all’improvviso.
“Fra due settimane. Perché?”
Elena rifletté.
“Potresti… non farlo? Partorisci per me. Lo sai che non posso avere figli. Che settimana sei?”
“Dieci.”
“Allora ti aiuterò a tenere il segreto, e quel bambino sarà la mia felicità,” sussurrò Elena, stringendole la mano mentre il sole tramontava sul giardino, e per la prima volta in anni, entrambe sentirono che la vita aveva finalmente trovato il suo equilibrio.
