— Giulia, torni a casa? — L’amica Barbara tamburellò impaziente le unghie smaltate sul tavolo.
— No, resto ancora. Mio marito deve passare a prendermi, — mentì Giulia senza battere ciglio.
— Va bene, come vuoi. A domani. — Barbara scosse i fianchi e uscì dall’ufficio.
Uno dopo l’altro, i colleghi se ne andavano. Fuori dalla porta risuonavano passi frettolosi e tacchi che battevano sul pavimento. Giulia prese il cellulare e sospirò. “Chissà, avrà già bevuto la sua birra, steso sul divano a guardare la partita.” Premette il tasto di chiamata. Dopo tre squilli lunghi, sentì il brusio della televisione e poi, finalmente, la voce di Roberto:
— Pronto.
— Roby, sta piovendo e ho i miei stivaletti di camoscio. Vieni a prendermi.
— Giuli, scusa, non sapevo che mi avresti chiamato… ho bevuto un po’. Prendi un taxi, — disse lui.
— Come al solito. Non mi aspettavo altro da te. Tra l’altro, quando mi hai chiesto di sposarti, promettevi che mi avresti portata in palmo di mano.
— Giuli, tesoro, la partita… — Nella cornetta si sentirono le urla dei tifosi, e Giulia riagganciò.
Erano finiti i tempi in cui Roberto l’aspettava davanti all’ufficio. Allora non aveva neanche la macchina, ma trovava sempre il modo di passare a prenderla. Giulia sospirò, spense il computer, indossò il cappotto e uscì.
Il silenzio del corridoio fu spezzato dal ticchettio dei suoi tacchi. Tutti se n’erano andati. Nell’atrio del primo piano, vicino alla reception, c’era il vice direttore, Matteo De Santis, al telefono. Alto, elegante, con un lungo cappotto nero, sembrava più un attore di Hollywood che un impiegato. Le colleghe sussurravano che fosse single.
Giulia aveva sempre avuto la lingua tagliente e diceva che, se un uomo così bello era ancora libero, doveva avere qualcosa che non andava.
— Esce con una modella. Non ricordo il nome, ma la vedi spesso sulle copertine, — aveva detto un giorno Barbara, che sapeva tutti i pettegolezzi.
Roberto, ai tempi, non era da meno. Faceva trenta trazioni alla sbarra ogni giorno. E poi… poi si era impigrito, aveva scoperto la birra e messo su la pancia. Ogni sera, rientrando dal lavoro, Giulia lo trovava sdraiato sul divano con la TV accesa e una lattina accanto.
Stava per aprire la porta quando sentì una voce profonda che le fece venire i brividi:
— Giulia Conti, si è fatta tardi stasera.
— Pensavo che mio marito venisse a prendermi, ma non è potuto, — rispose lei, voltandosi con un sorriso.
Matteo infilò il telefono in tasca e le si avvicinò.
— La riaccompagno io. — Spinse la porta, lasciandola passare.
— No, davvero, non è necessario. Chiamo un taxi, — si affrettò a dire Giulia, uscendo sotto la pioggia. Si fermò sulle scale, guardando le pozzanghere e i suoi stivaletti. Prima la neve, ora questo diluvio.
— Consideri che il taxi è già qui. — Matteo le prese il braccio e la guidò verso la sua macchina.
Come poteva rifiutare? Peccato che nessuna delle colleghe fosse lì a vedere. Le avrebbe fatto piacere farle ingelosire un po’.
Matteo disattivò l’allarme e le aprì la portiera del SUV. Giulia saltò agile sul sedile, emettendo un piccolo “oh!” di sorpresa, e si sistemò la gonna sulle ginocchia. Matteo chiuse la portiera, girò intorno alla macchina e si sedette al volante.
— La osservo da un po’. È rigorosa, ma sa essere flessibile. Credo che potrebbe dirigere il reparto marketing.
— E la signora Claudia? — chiese Giulia, sorpresa.
— È tempo che vada in pensione. È una brava dipendente, ma fa fatica a stare al passo con i nuovi programmi.
Giulia si agitò sul sedile. Le dispiaceva per Claudia, che l’aveva formata quando era appena arrivata. Ma non poteva rifiutare un’offerta così allettante.
— Suo nipote sta per sposarsi, voleva lavorare ancora per aiutarlo con l’affitto, — disse con un tono malinconico.
— Non è un suo problema. Se è solo per quello, avrà un buon compenso. Allora, accetta?
Giulia sentì lo sguardo di Matteo su di lei. Fece finta di riflettere, poi si voltò. Lui stava già guardando la strada.
Si accorse che stavano quasi superando casa sua.
— Giri a destra. Quella è la mia strada, — disse, rompendo il silenzio. — Si fermi lì, al terzo portone.
La macchina si fermò, ma Giulia non aveva fretta di scendere. Non riusciva a trovare le parole giuste per ringraziarlo.
— Magari potremmo pranzare insieme un giorno? — propose Matteo con la sua voce vellutata.
Il cuore di Giulia accelerò.
— Forse, — rispose con un sorriso malizioso, scivolando fuori dall’auto.
— A domani, — sorrise lui, radioso.
Giulia sentì la testa girare. L’auto sfrecciò via, sobbalzando sulle buche tipiche delle strade italiane.
Il giorno dopo, sotto gli occhi di tutti, uscirono insieme a pranzo. Poi i pranzi diventarono cene… e poi…
Non serviva neanche dirlo, cosa accadde dopo. Quale donna avrebbe resistito a un uomo così? Se qualcuna lo avesse fatto, probabilmente il suo uomo non era ancora sprofondato nello stato di “cuscinetto da divano”.
Giulia non camminava più, volava. Si sentiva desiderata, innamorata, ringiovanita di dieci anni. La vita non le sembrava più così noiosa e piatta. Ma, giorno dopo giorno, la vista di Roberto sul divano le dava sempre più fastidio.
Quel giorno, come al solito, lui era steso davanti alla TV. Una bottiglia di birra semivuota sul tavolino. Le venne voglia di prenderla a calci, di scaricare la sua frustrazione insieme alla birra sul tappeto. Ma poi avrebbe toccato a lei pulire. Sospirò e si cambiò, ignorando lo sguardo fisso di Roberto.
— Sei cambiata. Sei così… — Si fermò, cercando la parola giusta.
“Finalmente se n’è accorto”, pensò Giulia con soddisfazione.
— Così cosa? Normale, — rispose impassibile.
— Sei come quando ci conoscemmo. Ti sei innamorata?
— E se anche fosse? Tu non mi degni di uno sguardo. Per te contano solo la TV e la birra.
— Come no? Ho notato che hai cambiato pettinatura, — disse lui con cautela.
— Porto questa pettinatura da tre anni. — Giulia sospirò di nuovo. — Non andiamo al cinema da una vita. Potremmo cenare fuori, per cambiare. Io lavoro tutto il giorno, ma almeno non mi butto sul divano appena torno.
— Giulia, cucini meglio di qualsiasi chef, — la elogiò lui. — Cosa ti è preso?
Ma Giulia lo guardò e si rese conto che la sua voce, i suoi goffi complimenti e soprattutto il suo aspetto non suscitavano più in lei nulla, se no fastidio e noia. “Forse dovrei lasciarlo? Ma dove andrei? E lui, poi, dove andrebbe?”
— Ultimamente sei diversa, — le disse Barbara quando rimaseroMa quando Roberto si rimise in sesto e iniziò a portarla di nuovo a ballare come ai tempi del loro fidanzamento, Giulia capì che a volte l’amore ha solo bisogno di una seconda possibilità per rifiorire.
