In ritardo! In tre minuti, si tuffa in bagno, si trucca, infila il cappotto e gli stivali, poi prende l’ascensore.
Alessia si svegliò di colpo, già in ritardo! In pochi minuti e con una velocità incredibile, riuscì a prepararsi: si truccò mentre si dirigeva verso la porta, diede un’occhiata allo specchio e indossò un trench e degli stivaletti. Tre minuti dopo essersi svegliata, era già in ascensore.
Uscendo in strada, si accorse che una sottile pioggia di settembre stava cadendo, ma non aveva tempo per tornare a prendere l’ombrello. La sveglia aveva tradito il suo dovere. Alessia correva per prendere l’autobus, terrorizzata all’idea di perdere il lavoro. Il suo capo era inflessibile: un ritardo equivaleva a un giorno di assenza, con la minaccia di licenziamento.
Immaginando tutti gli scenari di una giornata già disastrosa, Alessia aveva già salutato mentalmente i suoi clienti preferiti, il bonus e il giorno di ferie rimasto. I passanti, altrettanto frettolosi, sembravano persi nei loro pensieri, indifferenti gli uni agli altri. Tutto era grigio e tetro, e quella pioggia non aiutava.
A poche centinaia di metri dalla fermata, si fermò di colpo, notando un gattino fradicio vicino a una panchina rovinata. Cercava di miagolare invano, emettendo solo un sospiro silenzioso.
Alessia esitò. Continuare di corsa o aiutare la creatura in difficoltà? Scelse di ascoltare il cuore, sapendo che avrebbe comunque dovuto affrontare l’ira del capo.
Avvicinandosi, notò che una zampetta del gattino sembrava storta.
“Dio mio! Chi ti ha fatto questo?”
I dubbi svanirono, non poteva abbandonarlo. Il gattino tremava, bagnato fradicio. Lo avvolse con delicatezza nella sua sciarpa bianca e corse ancora più veloce verso la fermata. Decise di portarlo con sé in ufficio e pensare al resto dopo. Il suo cuore generoso non poteva lasciare quell’orfano solo.
Il tentativo di arrivare in ufficio senza farsi notare fallì. Sulla soglia della porta numero 12, incontrò il capo all’angolo del corridoio.
“Rossi! Un’ora di ritardo! Dove diavolo eri? Chi dovrebbe fare il tuo lavoro al posto tuo? Ma che ti prende?”
Le domande la travolsero, aumentando il senso di colpa. Tremante e muta, sentì le lacrime salirle agli occhi.
“Guardi!” disse infine, aprendo leggermente il cappotto.
Il gattino mostrò la sua testolina afflitta. Un po’ riscaldato, emise qualche miagolio lamentoso.
“Ha una zampa ferita, non potevo lasciarlo sotto la pioggia… Era solo…”
Le lacrime scendevano ora, le parole si confondevano e le mani le tremavano. Già si immaginava a raccogliere le sue cose in silenzio, ma una mano calda la fermò. Il capo estrasse il telefono, scrisse un indirizzo su un foglietto e le ordinò di andarci subito per curare la zampetta pelosa.
Stupefatta dal cambiamento, Alessia prese il foglietto, infilò le mani gelate in tasca e si precipitò verso l’uscita.
“E non tornare qui,” disse lui.
Il cuore di Alessia si strinse, ma prima che sprofondasse nella disperazione, il capo aggiunse:
“Oggi è il tuo giorno libero. E domani pure. Tra l’altro, ti faccio i complimenti per la tua gentilezza, e aspettati un bonus per il tuo amore per gli animali.”
Quel capo, che tutti conoscevano come Marco Bianchi, era famoso per la sua severità leggendaria. Ma alla clinica veterinaria, la questione fu risolta in fretta: la zampa del gattino non era rotta, solo una slogatura. Mentre il veterinario lo medicava, Alessia raccontò del ritrovamento e del gesto inaspettato del capo.
Ridendo, il veterinario rivelò di conoscere Marco dall’infanzia. Era sempre stato un eroe per gli animali, salvando coraggiosamente cuccioli dall’acqua e difendendo gattini dai bulli. Da adulto, sosteneva finanziariamente i rifugi con i suoi guadagni, una generosità iniziata con la sua prima borsa di studio.
Con le persone, però, Marco era sempre stato chiuso, cambiato dopo la tragica perdita della famiglia. La rivelazione commosse Alessia, che pensò a lui per il resto della giornata, sentendo il bisogno di incoraggiarlo.
A sera, mentre il gattino riposava sul letto, Alessia preparò un angolo accogliente per il nuovo amico. Lo aveva chiamato Micio, nome perfetto. Il momento tenero fu interrotto dal telefono: era Marco.
“Come sta il nostro piccolo paziente?”
Arrossendo, Alessia rispose entusiasta sullo stato del gattino e lo ringraziò. Marco la invitò a cena e passarono la sera a chiacchierare.
Ciò che li avvicinò fu la comprensione reciproca e l’amore per gli animali. Insieme, si presero cura di Micio e presto condivisero la passione per salvare animali in difficoltà. Finì la solitudine per Alessia e il suo nuovo amico a quattro zampe, trovando gioia e conforto in quella compagnia.
