La Pista Fatale
Le ruote del regionale battevano allegre sui binari. Ai lati della ferrovia, abeti maestosi si stagliavano come una muraglia, tra i cui rami filtravo il sole basso d’inverno. Un gruppo di studenti di medicina chiacchierava vivace. Vicino all’ingresso del vagone erano appoggiati i loro sci.
L’organizzatore della gita era Sandro Bellini — un ragazzo dall’aspetto atletico, l’orgoglio dell’università, candidato a diventare maestro dello sci di fondo. Ogni inverno gareggiava per l’onore dell’ateneo e non era mai sceso dal podio. Suo padre ricopriva un ruolo importante nell’amministrazione cittadina. Insomma, una stella locale.
Poco prima di Capodanno, Bellini propose alla classe di trascorrere qualche giorno in un rifugio di montagna. Pochi lo conoscevano, era nascosto nel bosco. Un posto perfetto per divertirsi e sciare. Molti accettarono, anche se nessuno, a parte lui, era un appassionato. Ma perché non godersi un po’ di natura?
Lia aveva messo gli sci solo durante le lezioni di educazione fisica. Ma come rifiutare se era Sandro a invitarla? Avrebbe fatto qualsiasi cosa pur di stargli vicino.
Nel treno, si strinse alla sua spalla, felice, senza notare che Luca Moretti la guardava con gelosia. E non era l’unica. Anche Angelica osservava Sandro e Lia con ansia. *Che ci trova in lei?* sembrava dire il suo sguardo.
Lia stessa si chiedeva perché. Con tante ragazze belle intorno, aveva scelto lei, timida ma brillante negli studi. Di recente, le aveva persino parlato di matrimonio dopo la laurea. Suo padre, uomo influente, gli aveva fatto promettere di non sposarsi prima del diploma, altrimenti non lo avrebbe aiutato a entrare nella migliore clinica della città.
Mancavano ancora un anno e mezzo. Molto poteva cambiare. Ma Lia non ci pensava. Abbracciata a Sandro sul treno, si sentiva amata e felice.
Scesero e restarono senza fiato davanti alla bellezza del bosco innevato, dove il rifugio si nascondeva. L’aria gelida era tonificante. Camminarono ridendo, con gli sci in spalla, godendosi la giornata, la giovinezza e l’imminente Capodanno.
Una volta sistemati nelle casette di legno, Sandro li chiamò subito per una sciata di riscaldamento.
“Per cominciare, faremo il giro corto — cinque chilometri. Portate i telefoni e chiamatemi se succede qualcosa. Qui è tranquillo, niente animali selvatici. La pista è ben battuta. Io vado avanti, Luca chiude.” Sandro infilò gli sci, pronti davanti al rifugio.
Lia non si affrettò a seguirlo. Sapeva di non essere brava e non voleva rallentare gli altri. Si piazzò ultima, con Luca dietro. Sandro notò ma non disse nulla.
Lui e alcuni partirono veloci, scomparendo tra gli alberi. Lia rimase indietro. Gli sci scivolavano, le gambe le dolevano, le mani intirizzite. Respirava a fatica l’aria pungente. Dietro di lei, sentiva il fruscio degli sci di Luca.
“Passami!” gli gridò, voltandosi.
Ma lui continuava a seguirla piano. Lia si rimproverava per aver voluto fare la sciata. Sarebbe stata meglio al caldo, con una tazza di tè. All’improvviso, un ramo si spezzò vicino. Sobbalzò, perse l’equilibrio e cadde. Sentì un crack alla gamba destra, un lampo di dolore, e urlò.
“Che succede?” Luca si fermò accanto a lei.
“La gamba…” gemette Lia, serrando i denti.
Luca si inginocchiò. “Fammi vedere. Muovi le mani. Non avere paura.”
Lia le scostò appena. Luca toccò con cautela lo stinco. Lei sobbalzò, gridando.
“È rotta. Ho capito.” Tirò fuori il telefono, ma non c’era segnale. Imprecò.
“Lia, non piangere. Sandro è veloce. Se fa un altro giro, arriverà presto.”
“Ha detto che avremmo fatto solo un giro,” singhiozzò lei.
“Lui ne farà due. Siamo a metà pista. Dobbiamo aspettare. Resisti?”
Lei tremava sul ghiaccio, in lacrime.
“Vado un po’ avanti, forse prende segnale. Non ti lascio sola. Hai visto altri sciatori?”
Lia non rispose. Tremava per il freddo e lo shock. Luca si allontanò, controllando il telefono.
“Prende!” gridò felice. Tornò da lei. “Sandro arriva. Tieniti forte.”
Notò che tremava, le mise la sua giacca sulle spalle. Lia annuì, le lacrime gelate sulle guance. Luca saltellava per non congelarsi. Dopo un’eternità, apparve Sandro.
“Lia, aiuto è qui,” disse Luca, le labbra blu.
“Come è successo?” chiese Sandro, trascinando una slitta di plastica.
Lia treSandro la fissò con freddezza, poi disse a Luca: “Portiamola via da qui,” e mentre la slitta scivolava sulla neve, Lia chiuse gli occhi, capendo che quella sarebbe stata l’ultima volta che avrebbe creduto nell’amore di un uomo come lui.
